Za mnoge studente i studentkinje prava, razumevanje složenosti zaštite ljudskih prava ostaje na teorijskom nivou. Međutim, za Sofiju Lekić, 22-godišnju studentkinju prava iz Beograda, prilika da se direktno upozna sa stvarnim slučajevima pred Evropskim sudom za ljudska prava predstavljala je neprocenjivo iskustvo. Kao jedna od 22 studenta/kinje koji su prošli praksu u Odeljenju za zastupanje Republike Srbije pred Evropskim sudom za ljudska prava, organizovanu u okviru jedne od aktivnosti Saveta Evrope, Sofija je stekla praktično znanje o procesima zastupanja u oblasti ljudskih prava, dodatno usavršila svoje veštine i produbila interesovanje za ovu oblast.

Motivacija da se prijavi za praksu u Odeljenju proistekla je iz njenog dugogodišnjeg interesovanja za međunarodno pravo, posebno za zaštitu ljudskih prava. „Praksi u Odeljenju za zastupanje Republike Srbije pred Evropskim sudom za ljudska prava me je privukla različitost ove prakse od svih ostalih za koje sam viđala pozive,“ kaže Sofija. „Budući da me je uvek veoma interesovalo međunarodno pravo uopšte, a posebno međunarodna zaštita ljudskih prava, ova praksa je delovala kao retka prilika da na početku svoje karijere imam konkretan dodir sa oblastima prava koje me najviše zanimaju."

Tokom trajanja prakse, Sofija je radila na različitim zadacima koji su joj omogućili da stekne dublji uvid u praktičnu primenu prava. Pisala je prikaze presuda Evropskog suda za ljudska prava, pripremala dopise za domaće institucije, učestvovala u izradi zapažanja u postupcima pred Sudom, kao i u pripremi akcionih planova i izveštaja o sprovođenju sudskih odluka. „Naučila sam mnogo o načinu pisanja različitih pravnih dokumenata, konciznom i jasnom izražavanju, kao i efektivnijem organizovanju toka argumentacije koju želim da iznesem,“ ističe Sofija.

Kada je reč o najzanimljivijem predmetu na kojem je radila, Sofija kaže da je teško izdvojiti samo jedan. „Raznolikost predmeta kojima se Odeljenje bavi bilo je najveće iznenađenje sa kojim sam se suočila tokom trajanja prakse. Upravo iz tog razloga ne bih izdvojila određeno pravno pitanje kao posebno interesantno – iako ih je bilo veoma upečatljivih – već bih rekla da me je u programu prakse u celosti najviše zainteresovala upravo činjenica da je svaki predmet nova priča za sebe.“

Praksa joj je takođe omogućila bolji uvid u primenu Evropske konvencije o ljudskim pravima u Srbiji, naročito u pogledu značaja procesnih elemenata u odlučivanju Suda. „Kroz ovu praksu stekla sam daleko veću svest o značaju procesnih elemenata slučaja za konačnu odluku Evropskog suda čemu je posvećeno donekle manje pažnje u okviru studija na fakultetu. ,“ objašnjava Sofija. Takođe, uvidela sam koliko je aktera uključeno u svaki slučaj, iako iz ugla pojedinca može delovati jednostavno i lako rešivo.“

Osvrćući se na značaj ovakvih programa za buduće pravnike/ce, Sofija ih vidi kao dragocenu priliku za bolje razumevanje pravnog sistema u celini. „Praksa u Odeljenju za zastupanje Republike Srbije pred Evropskim sudom za ljudska prava posebna je upravo zato što obuhvata sve oblasti domaćeg pravnog sistema i povezuje ih kroz prizmu ljudskih prava i njihove zaštite. Samim tim, bez obzira na to čime će se kasnije u karijeri baviti, mislim da svaki budući pravnik može da stekne mnogo iz iskustva ovog programa prakse.“

Sofijino iskustvo pokazuje koliko su praktični programi važni za povezivanje teorijskog znanja sa stvarnim pravnim praksama, dajući mladim stručnjacima/kinjama poput nje alate koji će im pomoći da doprinesu zaštiti ljudskih prava u Srbiji i šire.

Ova praksa je deo tekućih napora projekta „Unapređivanje zaštite ljudskih prava u Srbiji“ da se pruži podrška državnim organima u primeni Evropske konvencije o ljudskim pravima i prakse Evropskog suda za ljudska prava na domaćem nivou kroz unapređivanje kapaciteta domaćih pravnika i pravnica. Projekat je deo zajedničkog programa Evropske unije i Saveta Evrope „Horizontal Facility za Zapadni Balkan i Tursku“, koji sprovodi Savet Evrope.